Статуэтка “Волк” /DEMAY/

Жан Жермен Демей больше известен миру как выдающийся архивист и сиггилограф. Сигиллография - это научная дисциплина, изучающая выполненные из различных материалов печати, которые использовались для удостоверения подлинности архивных документов. Печати являлись не только средством точной датировки исторических событий. Исследования сиггилографов предоставляли бесценную информацию для понимания религиозной иконографии, истории костюмов и декоративных стилей, для научных работ по геральдике, эпиграфики и палеографии. Демей был отмечен, как один из основных авторов каталога печатей Королевского архива – самой полной коллекции печатей в мире. Работе над этим проектом Демей отдал более тридцати лет.

До начала научной карьеры в области архивного дела, Жермен Демей зарекомендовал себя как талантливый скульптор - анималист. Всё началось, когда в 1834 году юный Демей прибыл в Париж. Цель поездки состояла в изучении медицинской науки, в которой юноша подавал большие надежды, получив к шестнадцати годам степень бакалавра медицины. Однако в столице будущий скульптор попал в студенческое сообщество молодых творческих личностей, увлекся литературой и с головой погрузился в мир искусства. Он познакомился с самым известным анималистом того времени Антуаном-Луи Бари и принялся изучать профессию скульптора. Под руководством Бари, со временем став одним из любимых учеников мэтра, Демей проявил талант ваятеля и даже стал ближайшим помощником знаменитого скульптора. В частности, по заданию учителя Демей собственноручно создал альбомы анатомических рисунков и эскизов животных, которые хранятся сегодня как ценный экспонат в парижской Школе изящных искусств. Скульптурные произведения Демея были представлены на публичных и частных выставках в 1844, 1845 и 1846 гг. Работы молодого скульптора заслужили высокие оценки критиков. Особенно впечатлила знатоков и ценителей искусства пластики скульптура под названием “Ягуар”.

Французская революция 1848 года внезапно положила конец художественной карьере Демея в тот момент, когда она только начиналась. В то время молодой скульптор не имел возможности получать какие-либо заказы и зарабатывать на жизнь искусством, поэтому ему пришлось уехать из столицы к семье - в родительский дом. В 1853 году, вернувшись в Париж, Демей принял предложение работать в Национальном архиве на должности формовщика и в дальнейшем посвятил себя научной работе.

Вот что писали о Жермене Демее в 1887 году в парижском Археологическом бюллетене Комитета по историческим и научным работам:

“Можно сказать, что он был создателем, настоящим, единственным создателем этой чудесной коллекции оттисков печати, самой полной из существующих, которая объединяет более сорока тысяч различных моделей. Именно благодаря непрерывной работе в течение тридцати трех лет ему удалось сформировать это драгоценное воссоединение типов, из которых он смог извлечь самые любопытные и самые непредвиденные разъяснения по истории, нравам и обычаям наших предков. Все сигиллографические описания, опубликованные Национальным архивом, даже те, в которых он не назвал своего имени, являются работой Жермена Демея.”

Представленная статуэтка “Волк” является редкостью антикварного рынка и представляет большой коллекционный интерес.