Скульптура “Королевский олень”

С древнейших времён охота на оленя имела громадное значение в жизни человека. Это подтверждается сохранившимися наскальными рисунками времён палеолита со сценками охоты на оленей. Жизнь первобытных людей не баловала, поэтому они с большим почитанием относились к животным, которые обеспечивали наших далёких предков вкусной едой и тёплой одеждой. Кроме этого, молодые оленьи рога (панты) оказались источником здоровья и долголетия, а закостенелые рога широко использовались в быту. Восхищение и уважение к этим красивым и полезным животным прослеживается во всех мировых культурах. Это античные мифы и многочисленные древние легенды народов, населяющих земли от сурового севера, до экзотической азии, в которых олени являются или главными героями, или спутниками богов и богинь. Оленей можно встретить в христианских и буддийских повествованиях о жизни святых. Образы этих рогатых красавцев присутствуют в преданиях различных этносов (скандинавов, славян, японцев, китайцев, народов Средней Азии и Кавказа), в которых олени олицетворяют плодородие, крепкое здоровье, удачу и достаток, считаются проводниками в иные миры и посланниками богов. Кроме этого, в европейской традиции олень является символом благородства, мужественности, достоинства и даже богом данного права на власть – именно поэтому изображение оленя помещено на множество родовых гербов влиятельных европейских династий. Изображение благородного оленя встречается также на гербах городов и княжеств.

В средние века охота на оленей перестала быть только способом добычи пропитания и стала развлечением аристократии. Пышные охотничьи мероприятия отличались грандиозным размахом. Кроме непосредственно охоты – это было событие, включавшее пиры, всевозможные забавы, общение. В охоте на оленей с удовольствием принимали участие даже великосветские дамы – об этом свидетельствуют не только книги и документы, но и живописные полотна с изображениями девушек в нарядных охотничьих костюмах, азартно стреляющих в оленей из луков. В таких охотах принимало участие до нескольких сотен человек, передвигающихся частью верхом, частью в роскошных каретах. Имущество и оборудование перевозили десятки повозок. Свиту составляли многочисленные егеря, конюхи, псари, повара и другие необходимые помощники знатных стрелков.