Серебро
Удивительные коллекции изящных статуэток из серебра имеются в творческом наследии многих ювелиров с мировым именем. Дело в том, что серебро является одним из лучших материалов для изготовления яркой анималистики - статуэток или сложных скульптурных композиций. Материал достаточно пластичен, чтобы, при должном мастерстве и усердии, воплощать самые разнообразные замыслы. Кроме того, существуют различные технические приёмы, которые гарантируют возможность придать серебряному изделию чрезвычайно яркую декоративность и показать в выигрышном свете все грани творчества скульптора, художника и ювелира. Серебряные статуэтки великолепно сочетали блеск серебра и золочение, с помощью черни выделялись тщательно прочеканенные перышки птиц и чешуйки рыб. Серебро органично уживалось с богатой палитрой драгоценных и полудрагоценных камней. Использовались комбинации серебра с жемчугом и морскими раковинами.
Образы животных, диких зверей и птиц нашли замечательное воплощение не только в серебряных скульптурах и статуэтках. Вызывает восхищение творческие эксперименты, которые позволили нам любоваться разнообразными оригинальными прикладными предметами. С первого взгляда невозможно понять, что перед нами не просто серебряная статуэтка носорога, медведя или кабана, а вполне себе рабочая зажигалка. В виде серебряных статуэток птиц часто изготавливались изысканные кувшины для вина. Парадные великосветские приемы могли быть украшены необыкновенной красоты вазами и жардиньерами, опять же, в виде серебряных зверей или рыб. Тончайшей работы величавые лебеди, воплощенные в больших скульптурах из серебра, помещались в центр стола и эффектно украшали респектабельный интерьер. Мастера проявляли настоящие чудеса изобретательности – серебряные представители животного царства превращались в пепельницы, подсвечники, солонки и икорницы. Серебряные статуэтки птиц, зверей и рыб творчески применялись в декоре множества предметов обихода и превращали предметы быта в настоящие произведения искусства. Отдельно стоит упомянуть отличающиеся особым разнообразием серебряные охотничьи кубки и ручки для трости в виде скульптурных изображений голов разнообразных охотничьих трофеев.
Лучшими коллекциями статуэток животных из серебра и драгоценных камней, на сегодняшний день, считаются собрания Британской королевской семьи и Российского Императорского дома. Главным поставщиком для этих декоративных зверинцев была ювелирная фирма Карла Фаберже. Кроме статуэток и скульптур, животный мир в царских коллекциях был представлен ювелирными украшениями – восхищение вызывают подвески, броши, заколки и булавки в виде животных и насекомых, фигуры которых изготавливались с соблюдением мельчайших особенностей строения и выглядели словно живые. Разнообразные необыкновенно красивые звери и птицы из серебра от Фаберже до сих пор остаются эталонами вкуса, стиля и ювелирного искусства.